Hösten 2004 besökte jag International Center of
Photography i New York. Just då fanns en fotoutställning med de förfärliga
bilderna från Abu Ghraib-fängelset, där amerikanska soldater förnedrar
irakiska fångar. Människans förmåga till ondska blev förfärande tydlig.
De irakiska fångarna betraktades av de unga soldaterna som djur. Djur man kan
slå, man kan kissa på eller klä av nakna och förnedra sexuellt. Och sedan ta
bilder på med sin egen digital-kamera. Det skedde inte på 1930-talet utan nu i vår upplysta tid.
Det skedde i demokratins namn. Minnet av den starka fotoutställningen kommer åter när
jag följer nyhetsrapporteringen om Muhammed-bilderna. Det är inte första gången
västerlandet kränkt muslimer med sina bilder. Nyhetsbilderna av fångar med svarta huvor sittandes i små
burar på Guantanamo-basen har också satt sig på näthinnan. Jyllands-Postens Muhammed-teckningar är nidbilder. I mitt tycke är de
av samma art som antisemitiska skildringar av judar. Bilderna framställer Muhammed som terrorist och som en
osympatisk och farlig person. De träffar inte bara den religiösa muslimen utan
de flesta muslimer både här i Europa och i den islamska världen. ”Profeten var som en av oss”, brukar muslimer säga.
Han var en enkel köpman som växte upp utan föräldrar. Han talade det språk
som de flesta araber förstår än i dag. Muhammed var inte gudomlig. ”Smutskastar man Muhammed och vanställer hans ansikte,
är det därför jag – en nu levande arab och muslim – som angrips.
Karikatyrerna blir ett övergrepp på min djupaste identitet”, berättar Jan
Henningsson, direktör på Svenska institutet i Alexandria, i en rapport från
UD. Bråket om Jyllands-Postens bilder handlar mer om psykologi
och politik än om religion. Förödmjukelse och förnedring är ord som ofta återkommer
i debatter, predikningar och nyhetsartiklar i arabvärlden, berättar
Henningsson. Det allra vanligaste exemplet på förnedring är när
palestinier behandlas illa vid israeliska gränskontroller. Men även kränkningarna
av irakiska fångar i Abu Ghraib-fängelset brukar tas upp. Arabiska tv-kanalen al-Jaziras magasin ”Wara al-Akhbar” handlade den
30 januari om Jyllands-Posten. ”Symptomatiskt nog tog den islamistiske debattören från
Amman upp begreppet värdighet som den springande punkten”, skriver Jan
Henningsson. Muslimer känner sig berövade sin värdighet – inte bara
av några teckningar i Jyllands-Posten, utan av västvärldens överlägsna
attityd och chauvinistiska politik i Mellanöstern. Tv-bilderna av skrikande muslimska män som bränner
flaggor blir tyvärr också en stereotyp, väl passande det Huntingtonska
schemat av ”civilisationernas kamp”. Upploppen i Gaza, i Beirut eller Damaskus handlar om
interna politiska maktkamper och om extremisters utnyttjande av människors svåra
sociala situation. ”En svensk tidning har utlyst en tävling i den bästa
karikatyren av Muhammed”, rapporterar medier i Mellanöstern. Vi i Sverige vet att det var en liten partitidning för ett
obskyrt parti på högerkanten. I Istanbul demonstrerar 400 personer mot de danska teckningarna i en stad
med 13 miljoner invånare. I Kairo gick 5 000 ut på gatorna medan nästan 14
miljoner stannade hemma. ”Massdemonstrationer”, rapporterar västmedier. Så fortsätter bilden av en civilisationernas kamp att förblinda.
Mejla
helle.klein@aftonbladet.se